A cápsula Starliner da Boeing chegou à Estação Espacial Internacional na noite de sexta-feira (20 de maio), marcando um marco importante para a gigante espacial e a busca de astronautas da NASA para sair de órbita.
Starliner foi lançado Na noite de quinta-feira (19 de maio), uma missão de lançamento crítica foi lançada sobre um foguete Atlas V da United Launch Alliance. Teste de voo orbital2 (OFT-2). Cerca de 22 horas depois, Starliner Iniciado do zero na ISS, seus pontos de encontro foram projetados para visualizar uma série de voos, aproximações e recuos.
A dança orbital culminou às 20h28 EDT (0028 GMT em 21 de maio), quando o Starliner finalmente se juntou à estação e atracou no porto de frente para sua nota Harmony. o Boeing A espaçonave e a estação estavam viajando a mais de 270 milhas do sul do Oceano Índico quando se encontraram em órbita.
“A frente da estação espacial Starliner é linda”, transmitiu o astronauta da NASA Robert Hines da estação para o Controle da Missão após o cais.
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Um encaixe está atrasado
A ancoragem ocorreu uma hora depois do planejado.
A NASA e a Boeing inicialmente pretendiam pousar o Starliner na estação às 19h10 EDT (2310 GMT), mas foram inicialmente suspensas para melhores condições de iluminação e comunicação e depois adiadas novamente para redefinir o sistema de encaixe da NASA da cápsula espacial ou NDS. Quando encontram uma pequena anomalia. Essa redefinição funcionou e o Starliner foi perfeitamente conectado à sua placa de encaixe.
“Nas últimas horas, você sabe, vi aquela espaçonave à distância [the] A ISS”, disse Kathy Luthor, co-diretora executiva de Operações Espaciais da NASA, após o acidente. , E realmente dirija o veículo em sua velocidade.”
Às vezes, acrescentou Luthers, “essa jornada demora um pouco”, mas, por enquanto, “é incrível ver que este veículo está estacionado para a ISS”.
Para Steve Stitch, responsável pelo Programa de Tripulação Comercial da NASA, a vitória do Starliner no encaixe é o melhor presente de aniversário. Hoje ele tem 57 anos, antes que a tripulação da NASA e da Boeing lhe desse um bolinho antes de chegar à estação espacial Starliner.
“Você sabe, eu tive 24 horas incríveis”, disse Stitch, assistindo ao lançamento do Starliner e chegando com mais de uma hora de atraso, mas finalmente chegando à estação espacial. “Eu tive que esperar um pouco mais pelo meu presente de aniversário. A espera valeu a pena.”
Longo caminho do Starliner para a ISS
Este é um momento memorável para a Boeing Em 2014, a NASA assinou um contrato multibilionário Astronautas da ISS usando Starliner A ancoragem de hoje mostra que a cápsula pode realmente entrar em laboratório em órbita – o que não conseguiu fazer uma vez antes.
“Isso é algo pelo qual realmente esperamos”, disse Mark Nappy, vice-presidente e gerente de projetos da Boeing para o grupo de negócios da empresa, em uma pós-conferência da Talking Press. “Foi realmente difícil ver aquele veículo parado do lado de fora por um tempo até a hora de entrar.”
O OFT original, lançado em dezembro de 2019, terminou prematuramente depois que o Starliner foi atingido. Uma série de falhas de software E preso em uma órbita muito baixa para permitir um encontro com a ISS. E o OFT-2 deveria ter sido levantado primeiro no verão passado, mas testes preliminares revelaram que 13 das 24 válvulas oxidantes no sistema de propulsão do Starliner estavam presentes. foram presos. Demorou cerca de oito meses para encontrar a causa do problema e corrigi-lo.
OFT-2 ainda não deu certo. Um dos propulsores do Starliner caiu durante seu plug-in orbital crítico, 31 minutos depois, disseram autoridades da NASA e da Boeing em entrevista coletiva na noite de quinta-feira após o lançamento.
O backup desse propulsor queimou para compensar, mas falhou antes que a queima pudesse terminar. Um propulsor de backup terciário foi então acionado e o Starliner conseguiu entrar em órbita perfeita para uma junção da ISS. Autoridades da NASA disseram que o propulsor de back-up-a-back funcionou melhor quando o motor do Starliner pegou fogo na noite de quinta-feira.
“O sistema foi projetado para ser redundante e funcionou como esperado. Agora a equipe está trabalhando no ‘por que’ esses conflitos ocorrem”, disse Mark Nappy, vice-presidente e gerente do programa. Plano de grupo de negócios da BoeingDisse durante uma conferência de imprensa.
Os membros da equipe da missão determinaram agora que as duas falhas nos motivos foram causadas por uma queda na pressão da sala, disseram representantes da Boeing em um comunicado por e-mail nesta tarde. O sistema Thruster “operou normalmente durante todas as demonstrações do sistema de impulso e, com demissões, não representa risco para o restante do teste da aeronave”, disse o relatório.
O relatório acrescentou que a Starliner realizou uma série de testes antes de lançar o acesso à ISS, incluindo testes de manobras da Abbott e seu sistema de montagem de sensor eletro-óptico baseado em visão (Vesta).
“As equipes de controle de voo aprendem mais sobre o veículo e como ele opera no espaço, e seu desempenho é melhor à medida que se aproxima da estação”, disseram representantes da Boeing em comunicado. “Os sistemas de orientação, navegação e controle (GN&C) operam nominalmente. O software de aviação opera conforme projetado. A geração de energia é positiva.”
A equipe identificou alguns comportamentos inesperados no “anel de resfriamento de calor”, mas o Starliner conseguiu manter uma temperatura constante, acrescentou o relatório.
Starliner Road está à frente
O Starliner agora está seguro na ISS, permanecendo nos Estados Unidos por quatro ou cinco dias antes de partir para um pouso. Se a cápsula puder atingir seus marcos restantes, ela poderá ser liberada para transportar astronautas da NASA para a estação até o final deste ano.
“Hoje marca um marco importante, fornecendo acesso comercial adicional à órbita baixa da Terra, estabilizando a ISS e implementando o objetivo da NASA de devolver humanos à lua. Terça-feira“o astronauta da NASA Hines cumprimentou a tripulação da Boeing da estação ao controle da missão. Grandes conquistas nas viagens espaciais humanas são lembradas há muito tempo pela história.
Falando em marcos do OFT-2 – o próximo grande que você pode ver é a abertura dos filhotes entre o Starliner e a ISS, após o qual os astronautas que atualmente vivem no laboratório em órbita podem flutuar na nova chegada. Está programado para acontecer no sábado (21 de maio) às 11:45 EDT (1545 GMT). Você pode assistir ao vivo no Space.com, Cortesia da NASA; A cobertura começa às 11h30 EDT (1530 GMT).
A Boeing não é a única empresa que detém o acordo do NASA Business Group; A empresa assinou um acordo semelhante SpaceX Em 2014. A empresa de Elon Musk já atualizou seu serviço de táxi espacial e, até o momento, lançou quatro equipes de força-tarefa para a ISS para a NASA. Um dos dragões da tripulação está estacionado na estação depois que carregou sua tripulação para a estação em abril.
“Nosso objetivo é ter dois sistemas de transporte de funcionários indesejados”, disse Stitch sobre o plano do grupo de negócios da NASA, acrescentando que finalmente era realista porque Starliner já havia ido a uma estação onde um dragão da tripulação estava estacionado.
“É tarde demais para ver isso.”
Nota do editor: Esta história foi atualizada no EDT às 22h51 para adicionar novas ideias da conferência de imprensa pós-acoplamento da NASA para o bem-sucedido acoplamento OFT-2 da Starliner.
Escrito por Mike Wall “Fora“(Grand Central Publishing, 2018; explicado por Carl Tate), livro sobre busca de vida extraterrestre. Siga-o no Twitter MicheldWall. Siga-nos no Twitter PSpacedotcom Ou ligado Facebook.
