Em um discurso em uma reunião com povos indígenas em Edmonton, Alberta, na segunda-feira, o papa pediu desculpas pelo ocorrido e prometeu uma “investigação séria”.
Os líderes tribais há muito pedem que o papa se desculpe por décadas de danos causados às crianças tribais, incluindo abusos nas escolas residenciais do país e a destruição da cultura tribal.
“Em particular, peço desculpas pela forma como muitos membros da Igreja e comunidades religiosas colaboraram nos programas de destruição cultural e assimilação forçada promovidos pelos governos da época. O sistema de escolas residenciais”, disse o papa.
No ano passado, centenas de sepulturas não identificadas foram descobertas no terreno de antigas escolas residenciais na Colúmbia Britânica e Saskatchewan.
A Comissão de Verdade e Reconciliação do Canadá informou que mais de 4.000 aborígenes morreram como resultado de negligência ou abuso em escolas residenciais, muitas das quais administradas pela Igreja Católica.
“Diante deste mal vergonhoso, a Igreja se ajoelha diante de Deus e pede perdão pelos pecados de seus filhos”, disse o Papa. “Eu humildemente peço desculpas pelo mal feito por muitos cristãos contra os povos indígenas.”
O Papa sublinhou que o perdão é o primeiro passo para corrigir esses erros.
“Uma parte importante deste processo é conduzir uma investigação séria sobre o que aconteceu no passado e ajudar os sobreviventes de escolas residenciais a se curarem do trauma que experimentaram”, disse ela.
Francis, 85, cancelou uma viagem à África no início deste mês devido a problemas no joelho.
